Thorstein Bunde Veblen studiò a Baltimora e a Yale; insegnò all’Università di Chicago e a quella del Missouri. La sua opera principale è La teoria della classe agiata (1899), cui seguirono successive pubblicazioni di grande rilevanza nell’ambito dello studio della comunicazione pubblicitaria e teoria dei consumi: La teoria dell’impresa commerciale (1904), L’istinto lavorativo e lo stato delle arti industriali (1914), La Germania imperiale e la rivoluzione industriale (1915), Il ruolo della scienza nella civiltà moderna e altri saggi (1919), L’interesse acquisito e lo stato delle arti industriali (1919), La proprietà assenteista e l’impresa commerciale in tempi recenti: il caso dell’America (1921), Saggi sul nostro ordine in evoluzione (1934).