Il Circolo di Hartlib: riforme educative e diffusione del sapere (Inghilterra 1630-1660)

Descrizione

Samuel Hartlib (1600-1662), nato in Polonia ma esule per motivi religiosi in Inghilterra, svolse un ruolo centrale nella vita culturale inglese nella prima meta’ del secolo XVII. Fervente sostenitore degli ideali di Bacone, egli progetto’ di organizzare le migliori menti dell’Europa del tempo in una fratellanza che avrebbe condotto ad una profonda palingenesi morale. Amico di Comenio, di cui condivideva le teorie pedagogiche, Hartlib e il suo “Circolo” (composto da personalita’ di varia estrazione culturale quali il teologo John Dury, il matematico John Pell, il pedagogista Hezekiah Woodward) intendevano riformare le istituzioni educative inglesi perche’ fossero piu’ consone alle nuove esigenze della societa’; si fecero promotori di workhouses per i bambini indigenti e diedero vita ad una efficiente Agenzia di Comunicazione che diffuse opere, lettere e documenti fra tutti gli aderenti del gruppo. Tuttavia i progetti di Hartlib, cosi’ innovativi e lungimiranti in partcolare nel settore dell’education, si rivelarono decisamente in anticipo sui tempi e, pur avendo attenuto per un certo periodo il sostegno politico ed economico del Lord Protettore Oliver Cromwell, furono destinati a svanire nel nulla al momento della Restaurazione degli Stuart nel 1660.